Sabes que la foto existe, pero no cómo se llama: cómo encontrarla en tu ordenador

Es una de esas búsquedas que empiezan con calma y acaban en mal humor.

Necesitas esa foto. La toma de producto en la terraza, con la luz de las ocho, que ahora quieren para la portada de la campaña. O la del plato que salió perfecto en la sesión de la carta de primavera. O la del cartel escrito a mano que fotografiaste como referencia tipográfica en una feria hace dos años. La tienes en la cabeza con todo detalle. Sabes que está en el ordenador.

Y entonces abres una carpeta llamada Fotos 2023, otra que se llama Nueva carpeta (3), un disco externo que se llama BACKUP_BUENO, y te encuentras con dos mil archivos que se llaman IMG_4821.jpg.

El problema no es que seas desordenado. Es que recordamos las fotos por lo que se ve en ellas y los ordenadores las guardan por cómo se llaman. Esas dos cosas no se tocan casi nunca. Este artículo va de cómo acercarlas, de la opción más rápida a la más completa.

Primero, lo que ya tienes: el Explorador de Windows

Antes de instalar nada, conviene exprimir lo que viene de serie. El Explorador no sabe qué hay dentro de una foto, pero sí sabe muchas cosas alrededor de ella, y a veces basta.

• Busca desde la carpeta más alta posible. Si buscas dentro de Fotos 2023 y la foto acabó en Descargas, no la vas a ver. Empieza en Este equipo o en la raíz del disco externo.
• Filtra por tipo y por fecha. Tras escribir algo en la búsqueda (aunque sea .jpg), en Opciones de búsqueda puedes quedarte solo con imágenes y acotar por fecha de modificación. Si sabes que fue «el verano pasado», ya has descartado el noventa por ciento.
• Cambia la vista a iconos grandes. Suena obvio, pero es lo que más ayuda: tu memoria reconoce la imagen en una fracción de segundo; leer nombres no le sirve de nada.
• Ordena por fecha de captura. Muchas fotos guardan la fecha en que se hicieron, no solo en la que se copiaron. Si la columna Fecha de captura no aparece, haz clic derecho en la cabecera de columnas y añádela.

Esto funciona bien cuando recuerdas cuándo fue. Falla cuando solo recuerdas qué había. Y eso, por desgracia, es lo más habitual.

Una nota: en los PC Copilot+ más recientes, Windows ha empezado a permitir búsquedas por descripción en el Explorador y en la app Fotos. Si tu equipo es de esos, pruébalo antes de seguir leyendo. En el resto de ordenadores, la búsqueda de Windows sigue mirando nombres, fechas y etiquetas.

La opción del móvil: Google Fotos (y sus condiciones)

Si alguna vez has escrito «playa» o «perro» en Google Fotos y te ha devuelto exactamente eso, ya sabes que buscar por contenido es posible. Google Fotos reconoce objetos, lugares, caras y hasta texto dentro de las imágenes.

La condición es que tus fotos tienen que estar en Google. Para las del móvil, que ya se suben solas, es estupendo. Para el archivo de años que vive en tu ordenador y en tres discos externos, significa subirlo todo, pagar el espacio en cuanto pasas del plan gratuito y aceptar que tu archivo vive en los servidores de otro.

Para muchas personas eso no es un problema. Para otras, sí: fotos de clientes, de menores, de trabajo con acuerdos de confidencialidad, o simplemente demasiados gigas de vídeo. Y luego está el detalle práctico: con dos terabytes de material, la subida no es una tarde, es una semana.

Buscarla describiéndola, sin subir nada

La tercera vía es la que nos parecía que faltaba, y por eso la construimos: que el ordenador mire tus carpetas, entienda lo que hay en cada imagen y te deje buscar como lo dirías en voz alta.

En la app de escritorio de Polimake, que es gratis para este uso, eliges las carpetas (también las del disco externo) y la app las recorre en tu propio ordenador. A partir de ahí escribes cosas como:

• «botella sobre una mesa de terraza al atardecer»
• «plato de arroz visto desde arriba, mesa de madera»
• «cartel escrito a mano con precios»
• «dos personas riéndose en una cocina»

Y aparecen. No porque alguien las etiquetara, sino porque la app ha mirado la imagen. Tres detalles que, en la práctica, son los que más se agradecen:

Lee el texto que sale en la foto. El cartel, la pizarra de un menú, la diapositiva fotografiada en una conferencia. Buscas una palabra que aparecía escrita y la encuentra.

También busca dentro de los vídeos. Si lo que recuerdas es un momento de un vídeo, no una foto, te lleva al segundo exacto. Y si recuerdas una frase que alguien dijo, también: la transcripción se hace con Whisper en tu máquina.

Nada sale de tu ordenador. El análisis es local. No hay subida, no hay cuenta obligatoria y funciona sin internet una vez instalada.

Lo honesto es decir también lo que no hace. La primera pasada sobre un archivo grande tarda, porque tu ordenador está mirando de verdad miles de imágenes; déjalo trabajar una noche. Y de momento solo hay versión para Windows.

Si quieres ver cómo se usa en un caso concreto, en Encuentra una imagen describiendo lo que recuerdas hay un ejemplo paso a paso.

Lo que ayuda (aunque nadie lo hace)

Sería raro escribir sobre esto sin mencionar los buenos hábitos. Aquí van los tres que de verdad compensan, ordenados de menos a más esfuerzo:

1. Una carpeta por evento, con fecha delante. 2024-06-15 Sesión catálogo verano se ordena sola y se lee de un vistazo. No hace falta más estructura que esa.
2. Borrar las repetidas el mismo día. De diez fotos casi iguales, quédate con dos. Es mucho más fácil decidirlo con el recuerdo fresco que dentro de tres años.
3. Una sola copia maestra. Las fotos se pierden menos por desorden que por estar repartidas: un poco en el móvil, otro poco en WhatsApp, una parte en el portátil viejo. Juntarlas en un sitio ya es media búsqueda resuelta.

Dicho esto, la realidad es que casi nadie lo mantiene, y no pasa nada. Para eso sirve poder buscar por lo que se ve: para que el orden deje de ser un requisito.

Y cuando por fin la encuentras

Muchas veces buscas una foto porque quieres hacer algo con ella: un post, la portada de un dossier, una propuesta para un cliente, un vídeo corto con las mejores tomas de aquel rodaje.

En la app de escritorio la tienes a un clic del editor de vídeo y del lienzo de diseño, los dos gratis y sin marca de agua. Así que el recorrido completo —buscarla, montar algo con ella y exportarlo— ocurre sin salir de tu ordenador.

Preguntas frecuentes

¿Se puede buscar una foto en Windows por lo que aparece en ella?

En la mayoría de ordenadores con Windows, no: el buscador mira nombres, fechas y etiquetas, no el contenido de la imagen. Los PC Copilot+ más recientes ya permiten buscar por descripción en el Explorador y en la app Fotos; en el resto hace falta una aplicación que analice las imágenes.

¿Puedo buscar fotos que están en un disco duro externo?

Sí. En el Explorador de Windows, empieza la búsqueda desde la raíz del disco; con una aplicación de búsqueda visual local, añade la carpeta del disco para que la analice. Mientras el disco esté conectado, se busca igual que el resto del ordenador.

¿Hay que subir las fotos a internet para buscarlas por contenido?

No necesariamente. Google Fotos necesita que estén en su nube, pero hay aplicaciones que analizan las imágenes en tu propio ordenador. En la app de escritorio de Polimake el análisis es local: las fotos no salen del equipo y, una vez instalada, funciona sin conexión.

¿Se puede buscar dentro de los vídeos igual que en las fotos?

Sí, con herramientas que analizan también el vídeo: puedes buscar por lo que se ve, por el texto que aparece en pantalla y por lo que se dice, gracias a la transcripción, y saltar al momento exacto en lugar de revisar el vídeo entero.